Οι ευρωπαϊκές χώρες σταθμίζουν νέα μέτρα για να αυξήσουν την πίεση στην οικονομία της Ρωσίας, συμπεριλαμβανομένης της στόχευσης περισσότερων τραπεζών και άλλων μελών ολιγαρχικών οικογενειών, λένε διπλωμάτες και αξιωματούχοι που γνωρίζουν τις συζητήσεις.
Οι προσπάθειες γίνονται καθώς οι ΗΠΑ και η Ευρωπαϊκή Ένωση προετοιμάζουν κοινές ομάδες εργασίας με στόχο να διασφαλίσουν ότι οι κυρώσεις που έχουν ήδη ανακοινωθεί στη Ρωσία για την εισβολή της στην Ουκρανία μπορούν να εφαρμοστούν αποτελεσματικά. Οι υπερατλαντικές προσπάθειες περιλαμβάνουν εργασία για να πιέσουν τρίτες χώρες που επιτρέπουν στους Ρώσους και εταιρείες να μετακινούν περιουσιακά στοιχεία που βρίσκονται εκτός Ρωσίας πέρα από τις κυρώσεις της Δύσης.
Μεταξύ των μέτρων που συζητούν αξιωματούχοι της ΕΕ είναι ο τρόπος ανάπτυξης της μαύρης λίστας του μπλοκ για την καταπολέμηση της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες εναντίον χωρών που διαπιστώθηκε ότι συμβάλλουν στην παράκαμψη των δυτικών κυρώσεων. Αυτές οι συζητήσεις περιλαμβάνουν εάν θα τοποθετηθεί η Ρωσία στη μαύρη λίστα της ΕΕ, αν και αξιωματούχοι λένε ότι δεν πρόκειται να υπάρξει άμεσα απόφαση επί του θέματος.
Την επόμενη εβδομάδα αναμένεται πρόταση για τις νέες κυρώσεις από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, τον εκτελεστικό βραχίονα της ΕΕ. Στη συνέχεια, η πρόταση θα πρέπει να συμφωνηθεί και από τα 27 κράτη μέλη.
Μετά από τέσσερις σειρές ευρειών χρηματοοικονομικών, οικονομικών, τεχνολογικών και στοχευμένων κυρώσεων κατά ολιγαρχών και άλλων κορυφαίων Ρώσων επιχειρηματιών , η εστίαση στις Βρυξέλλες και σε κάποιο βαθμό στην Ουάσιγκτον, έχει απομακρυνθεί από το χτύπημα νέων τομέων της ρωσικής οικονομίας και έχει κινηθεί προς το κλείσιμο των κενών στις κυρώσεις και την σύσφιξη των επιπτώσεών τους.
Αμερικανοί αξιωματούχοι βρίσκονται αυτή τη στιγμή στις Βρυξέλλες για να συζητήσουν την επιβολή των νεων κυρώσεων. Ο αναπληρωτής υπουργός Οικονομικών Wally Adeyemo δήλωσε στο Λονδίνο την Τρίτη ότι η αμερικανική κυβέρνηση και οι σύμμαχοί της σχεδιάζουν να επιβάλουν κυρώσεις σε ιδρύματα και άτομα που βοηθούν Ρώσους ολιγάρχες να κρύψουν τα περιουσιακά τους στοιχεία. Οι κυβερνήσεις εργάζονται επίσης για νέα μέτρα που αποσκοπούν στη διακοπή των αλυσίδων εφοδιασμού, προκειμένου να δυσχεράνουν τη Ρωσία να συνεχίσει τον πόλεμό της.
Την Τετάρτη, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι έχει θέσει σε εφαρμογή νέες νομικές εξουσίες για να εμποδίσει τους Ρώσους ολιγάρχες να έχουν πρόσβαση στις αεροπορικές και ναυτιλιακές βιομηχανίες και μηχανικούς της χώρας. Ανέφερε επίσης ότι η κυβέρνηση επεκτείνει στο ελεγχόμενο από τη Ρωσία ουκρανική επικράτεια στο Ντόνετσκ και το Λουχάνσκ την απαγόρευση του εμπορίου που τέθηκε σε ισχύ για την Κριμαία μετά την προσάρτηση της χερσονήσου από τη Ρωσία το 2014.
Στον απόηχο της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου , τα κράτη μέλη της ΕΕ επέβαλαν κυρώσεις σε αρκετές ρωσικές τράπεζες, συμπεριλαμβανομένων των αναπτυξιακών τραπεζών VEB RF, Bank Rossiya και Bank Otkritie. Η ΕΕ διέγραψε επίσης επτά ρωσικές τράπεζες από το χρηματοοικονομικό δίκτυο SWIFT, συμπεριλαμβανομένης της VTB, του δεύτερου μεγαλύτερου δανειστή της Ρωσίας.
Αξιωματούχοι της ΕΕ εξετάζουν το ενδεχόμενο να χτυπήσουν τις τέσσερις τράπεζες που δεν υπόκεινται σε κυρώσεις που αφαιρέθηκαν από το SWIFT, συμπεριλαμβανομένης της VTB. Τα περιουσιακά στοιχεία αυτής της τράπεζας δέσμευσαν από τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά η ΕΕ ανέστειλε νέες κυρώσεις σε αυτήν.
Δεν υπάρχουν σχέδια προς το παρόν να συμπεριληφθούν στη λίστα η Gazprombank ή η Sberbank , οι οποίες διαχειρίζονται πληρωμές ενέργειας από ευρωπαϊκές εταιρείες στη Ρωσία. Η ΕΕ έχει αποφύγει μέχρι στιγμής να απαγορεύσει τις εισαγωγές φυσικού αερίου, πετρελαίου ή άνθρακα από τη Ρωσία.
Αξιωματούχοι λένε ότι το μπλοκ εξετάζει επίσης πολύ ευρύτερες κυρώσεις σε μέλη των οικογενειών στοχευμένων ρωσικών επιχειρηματικών ελίτ ή ολιγαρχών, για να ανακόψει την κίνηση των περιουσιακών τους στοιχείων στο εξωτερικό.
Οι κυρώσεις της ΕΕ έχουν ήδη στοχεύσει τον γαμπρό του Ρώσου υπουργού Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ και την πρώην σύζυγο του Igor Sechin, διευθύνοντος συμβούλου της πετρελαιοπαραγωγού Rosneft. Ωστόσο, το στοχευμένο πάγωμα περιουσιακών στοιχείων και οι ταξιδιωτικές απαγορεύσεις για τα μέλη των οικογενειών ήταν μέχρι στιγμής πολύ περιορισμένες.
Οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι εξετάζουν επίσης πώς να εμποδίσουν τη χρήση κρυπτονομισμάτων για την αποφυγή κυρώσεων. Η ΕΕ είχε ήδη πει ότι η απαγόρευση παροχής δανείων και πιστώσεων σε άτομα και οντότητες που υπόκεινται σε κυρώσεις περιελάμβανε περιουσιακά στοιχεία κρυπτογράφησης. Ωστόσο, το μπλοκ εξετάζει πώς να αποτρέψει άτομα υπό κυρώσεις από το να συναλλάσσονται μεταξύ περιουσιακών στοιχείων κρυπτογράφησης για να αποφύγουν τις κυρώσεις.